老舍先生最厉害之处，是能用最简单的白话文字，将北京，这一锅五味杂陈的文化汤水，用他敏锐的嗅觉，连汁带料地描述出来。关于人物的性格的刻画，先生更像是拿着录像机，将每个人物，一帧一帧地连带老北京的市井生活和风土人情向我们展现。值得一提的是，先生早期的作品并没有像陀斯妥耶夫斯基式的大量心理描写，所以就人物形象来说，并没有那么饱满。但先生中后期的作品，无疑增加了人物心理剖析。《正红旗下》通篇都是来自“我"——一个刚出生的婴儿，以一个观察者角度对旗人生活的心理叙述。先生以其晚年将对人世的感悟、对生活的理解，借婴儿之口以纯真的方式向我们娓娓道来。文字圆润饱满，却不乏天真无邪；尖锐犀利，却又诙谐幽默。
《正红旗下》，讲述了满清末期的八旗文化，已经到了从“心儿里”往外烂的地步。旗人的择业和自由被限定的死死的，出路除了当官就是当兵。吃不到“铁杆儿庄稼”的旗人的日子过得很艰苦，甚至还不如大部分普通的老百姓。而有些人却能一个人占两个名额吃两份空饷，比如姑妈。
八旗子弟不能经商，不能从事生产行业。定居北京的旗人又不得随意迁徙，不准擅自离京城四十里。这种状况造成了旗人中出现了明显的阶层，贫富差距巨大。有钱的如定大爷，府宅能跨过几条街，每天山珍海味。没钱如“我”家，后面对请客支出的愁容甚至盖过了老来得子的喜悦。亦或二哥福海，能骑善射，却因为他大哥先补了缺，只能去给身体有残疾的旗人替考。
大姐夫家的爷儿俩，吃着“铁杆儿庄稼”却将全部时间和心思都放在养鸟、玩蛐蛐儿、吃干炸丸子这些微不足道的事情上，他们在蛐蛐罐子、鸽铃、干炸丸子……等等上提高了文化，可是对天下大事一无所知。他们的一生像作着个细巧的，明白而又有点胡涂的梦。
二百多年积下的历史尘垢，使一般的旗人既忘了自谴，也忘了自励。我们创造了一种独具风格的生活方式：有钱的真讲究，没钱的穷讲究。生命就这么沉浮在有讲究的一汪死水里。
旗人烂到发臭的模样儿，是扔掉道德，不知廉耻。正如眼睛多——多老大，为了骗两顿饭吃，混洋教，虽然他从不知拜的是什么。况且洋人牛牧师，也是个不学无术、打着传教旗号，想到中国发横财的混子。
锅里的汤一旦煮久了，就会烂。不管什么食材放进去，都会带着点儿烂味儿。八旗子弟在打天下时，也曾经风光无限。但他们各种繁文缛节的规矩，像枷锁一样束缚住了孙的手脚。历史的长河中，任何合理的制度在时间的作用下，都会变得不合时宜。变法？老祖宗定的法不许变！就这样，清末的八旗子弟，被老祖宗的规矩死死定住，奴才样儿的跪着，永远翻不了身。
